Согласно статье 53.1 Уголовного кодекса Российской Федерации принудительные работы применяются как альтернатива лишению свободы в случаях, предусмотренных соответствующими статьями Особенной части УК РФ, за совершение преступления небольшой или средней тяжести либо за совершение тяжкого преступления впервые.

Если, назначив наказание в виде лишения свободы, суд придет к выводу о возможности исправления осужденного без реального отбывания наказания в местах лишения свободы, он постановляет заменить осужденному наказание в виде лишения свободы принудительными работами. При назначении судом наказания в виде лишения свободы на срок более пяти лет, за исключением случаев замены наказания в виде лишения свободы принудительными работами в соответствии со статьей 80 УК РФ, принудительные работы не применяются.

Принудительные работы заключаются в привлечении осужденного к труду в местах, определяемых учреждениями и органами уголовно-исполнительной системы.

Принудительные работы назначаются на срок от двух месяцев до пяти лет, за исключением случаев замены наказания в виде лишения свободы принудительными работами в соответствии со статьей 80 УК РФ.

Статьей 60.1 Уголовно-исполнительного кодекса Российской Федерации определено, что осужденные к принудительным работам отбывают наказание в специальных учреждениях - исправительных центрах или изолированных участках, функционирующих как исправительные центры при исправительных учреждениях. Кроме того, частью 3.1 статьи 60.1 Уголовно-исполнительного кодекса Российской Федерации разрешается создание участков исправительных центров на базе коммерческих предприятий и за их счет. В соответствии со статьей 60.4 Уголовно-исполнительного кодекса Российской Федерации осужденные к принудительным работам обязаны работать в организациях, куда они направляются администрацией исправительного центра, а из их заработной платы производятся удержания в размере, установленном приговором (постановлением) суда от 5 до 20 %. При этом они вправе иметь при себе денежные средства и распоряжаться ими. Вне работы осужденные должны постоянно находиться в пределах территории исправительного центра (за исключением случаев, предусмотренных законом), проживать, как правило, в специально предназначенных для осужденных общежитиях, не покидать их в ночное и нерабочее время, выходные и праздничные дни без разрешения администрации исправительного центра. Также осужденные обязаны участвовать без оплаты труда в работах по благоустройству зданий и территории исправительного центра. За нарушение порядка отбывания принудительных работ администрацией исправительного центра к осужденным могут применяться меры взыскания в виде выговора, отмены права проживания вне общежития или водворения в помещение для нарушителей на срок до 15 суток. В отношении лиц, признанных злостными нарушителями порядка и условий отбывания принудительных работ, возможна замена неотбытой части наказания лишением свободы по решению суда.

Принудительные работы не назначаются несовершеннолетним, лицам, признанным инвалидами первой или второй группы, беременным женщинам, женщинам, имеющим детей в возрасте до трех лет, лицам, достигшим возраста, дающего право на назначение страховой пенсии по старости в соответствии с законодательством Российской Федерации, и признанным полностью неспособными к трудовой деятельности в соответствии с медицинским заключением, выданным в порядке, установленном федеральными законами и иными нормативными правовыми актами Российской Федерации, а также военнослужащим.